[Sandary]

Название: Маяк для атланта
Автор: Мария Сандару
Бета: нет
Персонажи: Иван/Лотти
Категория: Ориджиналы
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Романтика, Ангст, Мистика, Ужасы, Мифические существа, Учебные заведения
Размер: планируется миди
Статус: в процессе

Маяк для атланта

1 глава, в которой по улицам бродят призраки и люди с золотыми глазами.

Мер­твая де­вуш­ка прес­ле­дова­ла его це­лый день. Она ли­бо воз­ни­кала пе­ред ним раз­мы­тым си­лу­этом, чуть плы­вущим в ма­реве от наг­ре­того на жа­ре ас­фаль­та, ли­бо мель­ка­ла сре­ди про­хожих бе­лым кра­еш­ком платья. Зва­ла ку­да-то. Нас­той­чи­во. Да­же рот от­кры­вала, буд­то пы­талась что-то ска­зать. А мо­жет и го­вори­ла, но слов не бы­ло слыш­но. И смот­ре­ла – жа­лоб­но, умо­ля­юще – так и жи­вые-то не всег­да уме­ют.

Иван ос­та­новил­ся, отер вспо­тев­шее ли­цо, сма­хивая кап­ли вла­ги, и вы­дох­нул. При­ложил ру­ку ко лбу ко­зырь­ком, раз­гля­дывая не­умо­лимое го­рячее сол­нце в вы­шине. Жа­ра про­дол­жа­лась нес­коль­ко не­дель и из­ма­тыва­ла пох­ле­ще фи­зичес­ких уп­ражне­ний или ра­боты на при­уса­деб­ном учас­тке где-ни­будь за го­родом. Впро­чем, пос­ледним он ни­ког­да не за­нимал­ся, так что мог лишь пред­по­лагать. Каж­дый день си­ноп­ти­ки уве­ряли, что зав­тра ста­нет прох­ладнее, как и дол­жно быть в кон­це ав­густа, но чу­да не про­ис­хо­дило. Осен­ние дож­ди, зим­ние сне­гопа­ды, да­же лег­кий ве­терок – все ка­залось сей­час Ива­ну чем-то из об­ласти фан­тасти­ки. Ка­жет­ся, что не нас­ту­пит ни­ког­да.

Иван по­дер­гал во­рот про­тив­но при­лип­шей к те­лу фут­болки и сно­ва отер ли­цо. Он ог­ля­дел­ся в по­ис­ках ларь­ка, где мож­но бы­ло бы ку­пить бу­тыл­ку ох­лажден­ной ми­нерал­ки. Но как наз­ло ни ларь­ка, ни ма­газин­чи­ка, ни са­мой за­худа­лой те­леж­ки с мо­роже­ным не об­на­ружил. Дос­тал из пе­рекид­ной сум­ки на длин­ном рем­не бу­тылоч­ку пить­ево­го й­огур­та, пот­ряс -на до­ныш­ке что-то бул­тыхну­лось -и вы­пил. Жид­кость ос­та­вила во рту слад­ко­ватый прив­кус и ни­чуть не уто­лила жаж­ду.

Де­вуш­ка-приз­рак вновь про­яви­лась и взмах­ну­ла ру­кой. Вслед за ее взма­хом поп­лыл лег­кий се­реб­ристый ту­ман, чем-то по­хожий на си­яние от вспы­хива­ющих то тут, то там ис­ко­рок, пос­те­пен­но он при­об­ре­тал фор­му пря­мо­уголь­ни­ка, что по­доб­но ог­ромной сте­не прег­ра­дил даль­ней­ший путь. Од­ной из сто­рон си­яние ухо­дило в жи­лой дом спра­ва, а дру­гой зах­ва­тыва­ло по­лови­ну про­ез­жей час­ти сле­ва. Там, где оно соп­ри­каса­лось с лис­твой де­ревь­ев, ог­ра­дой, про­вода­ми, шла силь­ная рябь, слов­но от бро­шен­ных в во­ду кам­ней. Сквозь си­яние слег­ка прос­ту­пали очер­та­ния пе­шеход­ной до­рож­ки, ухо­дящей даль­ше к пе­рек­рес­тку, ми­га­ющий зе­леным све­тофор, спе­шащие по де­лам лю­ди.

Лю­дей бы­ло не очень мно­го, ко­му охо­та пос­ре­ди дня жа­рить­ся на сол­нце. По­это­му толь­ко че­рез па­ру ми­нут пос­ле ос­та­нов­ки ми­мо Ива­на про­шел груз­ный муж­чи­на с при­лизан­ны­ми се­дыми во­лоса­ми, ос­тавляя за со­бой шлейф сме­шан­ных за­пахов, по­та и оде­коло­на. Муж­чи­на не­доволь­но по­косил­ся на пар­ня, за­мер­ше­го пос­ре­ди до­роги, мол, че­го зас­тыл стол­бом, ме­ша­ешь по­рядоч­ным лю­дям. И Иван пос­пешно при­ложил пус­тую бу­тылоч­ку из-под й­огур­та к гу­бам, изоб­ра­жая хоть ка­кое-то за­нятие. Ему не хо­телось выг­ля­деть стран­ным.

Приз­рак ма­нил ру­кой, приг­ла­шая вой­ти в соз­данное си­яние. Но вмес­то Ива­на в не­го во­шел груз­ный муж­чи­на-про­хожий, при­ос­та­новил­ся, пе­редер­нул пле­чами и нап­ра­вил­ся даль­ше, как ни в чем не бы­вало. Иван с ин­те­ресом про­наб­лю­дал, как от фи­гуры муж­чи­ны по по­вер­хнос­ти си­яния раз­бе­жались ши­рокие кру­ги. Приз­рак же нах­му­рил­ся, по­вер­нул к Ива­ну блед­ное ли­цо и за­шеве­лил гу­бами.

“Что же де­лать?” – по­думал Иван, ви­дя, что си­яние не ис­че­за­ет.

Вхо­дить в соз­данное приз­ра­ком неч­то он по­ба­ивал­ся. Ко­му дру­гому па­рень в этом бы ни­ког­да не приз­нался, но пе­ред са­мим со­бой мож­но бы­ло не скры­вать­ся. Про­хоже­му-то точ­но ни­чего не уг­ро­жало, а вот на нем не­из­вес­тно как ска­жет­ся. И Иван по­вер­нул об­ратно, воз­на­мерив­шись обой­ти зло­получ­ное мес­то по дво­рам. По пу­ти ему по­палась уз­кая же­лез­ная му­сор­ка, и он вы­кинул бу­тыл­ку, ко­торую все еще сжи­мал в ру­ке.

Сем­надца­того ав­густа Ива­ну ис­полни­лось двад­цать. От­праздно­вал день рож­де­ния он, раз­но­ся за­казы с пиц­цей и пи­вом на сто­лики кли­ен­там. Во­об­ще-то па­рень ра­ботал про­дав­цом-кон­суль­тан­том в не­боль­шом от­де­ле ту­рис­ти­чес­ких то­варов и по­дар­ков для муж­чин. Но по вы­ход­ным и ве­черам пят­ни­цы под­ра­баты­вал раз­носчи­ком в пиц­це­рии не­дале­ко от до­ма, в ко­тором сни­мал квар­ти­ру на па­ру с не­об­щи­тель­ным сту­ден­том-гей­ме­ром. Праз­дно­вать ина­че не бы­ло смыс­ла, по­тому что родс­твен­ни­ки ни­как не учас­тво­вали в его жиз­ни, а дру­зей он за­водил с тру­дом и рас­те­рял всех в тот мо­мент, ког­да ока­зал­ся на ули­це без гро­ша в кар­ма­не. Нет, все же не сов­сем без гро­ша в кар­ма­не, не­кото­рая сум­ма де­нег у не­го наш­лась. Но для тех, с кем он рань­ше об­щался, она не пред­став­ля­ла ни­како­го ин­те­реса, все рав­но, что пыль под но­гами.

Ро­дите­ли Ива­на ни­ког­да не бедс­тво­вали, мож­но да­же ска­зать ку­пались в зо­лоте. Ог­ромные на­коп­ле­ния в бан­ках, собс­твен­ный биз­нес, боль­шой дом в за­город­ном кот­тед­жном по­сел­ке “Звез­да”, че­тыре ино­мар­ки, прос­торная пя­тиком­натная квар­ти­ра в элит­ном жи­лом ком­плек­се “Эдем” – ма­лая часть то­го, чем они вла­дели. И фа­милия зву­чала со­от­ветс­тву­юще – Граф. И ес­ли фа­милия бы­ла нас­то­ящей, и дос­та­лась от да­леких пред­ков, то име­на они взя­ли се­бе са­ми -Адо­нис и Лук­ре­ция. На­до же со­от­ветс­тво­вать по­ложе­нию и но­сить воз­вы­шен­ные име­на, а не ка­кие-то пле­бей­ские - Ма­кар и Ал­ла. Иван по­доз­ре­вал, что зна­комые вти­хомол­ку нас­ме­хались над за­маш­ка­ми его ро­дите­лей, но ни­ког­да не выс­ка­зыва­лись нап­ря­мую в на­деж­де по­лучить что-ни­будь с зо­лотой жи­лы под наз­ва­ни­ем Граф.

Адо­нис и Лук­ре­ция Граф всег­да жи­ли на ши­рокую но­гу и толь­ко для се­бя. Од­на­ко к со­рока го­дам ре­шили за­вес­ти ре­бен­ка, не по собс­твен­но­му же­ланию, а по­тому что так бы­ло при­нято, по­тому что в об­щес­тве иметь де­тей счи­талось пра­виль­ным. Ро­дил­ся маль­чик, бу­дущий нас­ледник? Что ж, при­ят­ный бо­нус, но сов­сем не обя­затель­ный. По су­ти, Адо­нису Гра­фу бы­ло все рав­но, ко­му ос­тавлять се­мей­ное де­ло. Он не был ос­но­вате­лем и да­же не был про­дол­жа­телем, по­тому что ос­та­вил уп­равле­ние на ди­рек­то­ров, а сам по­яв­лялся лишь раз в пол­го­да на зап­ла­ниро­ван­ных со­веща­ни­ях, что­бы прос­лу­шать от­чет о про­делан­ной ра­боте, о при­были и ут­вердить план даль­ней­ше­го раз­ви­тия.

Имя Ива­ну при­дума­ла ма­ма пре­тен­ци­оз­ное – Люд­виг Лу­ид­жи – и очень гор­ди­лась сво­ей фан­та­зи­ей.

- Люд­виг Лу­ид­жи Граф! – па­фос­но вос­кли­цала ма­ма Лук­ре­ция, ког­да зва­ла слиш­ком рас­ша­лив­ше­еся во вре­мя про­гул­ки ди­тя об­ратно к сво­ей ска­мей­ке.

Про­хожие ог­ля­дыва­лись на имя, и ма­ма гор­ди­лась еще боль­ше. Впро­чем, гу­ляла она с маль­чи­ком не час­то, по­тому что веч­но от­сутс­тво­вала: по­сеща­ла с под­ружка­ми или му­жем в за­виси­мос­ти от си­ту­ации са­лоны кра­соты, ве­черин­ки, свет­ские ме­роп­ри­ятия, премь­еры спек­таклей, по­казы мод и выс­тавки. Отец так­же ред­ко бы­вал до­ма. С са­мого рож­де­ния к маль­чи­ку прис­та­вили ня­ню, она-то и ста­ла на­зывать его Ва­нюшей. По­это­му ни­како­го дру­гого име­ни, кро­ме Ива­на, он не приз­на­вал, хо­тя и от­кли­кал­ся с боль­шой не­охо­той на Люд­ви­га Лу­ид­жи.

Иван рос спо­кой­ным, смыш­ле­ным ре­бен­ком. Ког­да он смот­рел вни­матель­ны­ми се­рыми гла­зами на взрос­лых, ка­залось, зна­ет нам­но­го боль­ше, чем по­лага­ет­ся маль­чи­ку его воз­раста. Мо­жет, так оно и бы­ло. Иван ра­но на­учил­ся чи­тать и ча­сами про­падал в ог­ромной биб­ли­оте­ке ро­дите­лей. Он пы­тал­ся чи­тать да­же слиш­ком взрос­лые для дет­ско­го ума кни­ги, бла­го ник­то не зап­ре­щал. Ес­ли не по­луча­лось чи­тать, раз­гля­дывал кар­тинки или, ес­ли та­ковых не име­лось, по нес­коль­ку раз про­читы­вал вслух не­понят­ное сло­во и пред­став­лял, что бы оно мог­ло зна­чить.

Та­ким, к при­меру, бы­ло сло­во – ахей­цы, что он об­на­ружил в тол­стен­ной эн­цикло­педии по ис­кусс­твам. В детс­тве он про­читал его, как “ахец”, что смут­но на­пом­ни­ло ру­гатель­ства па­пы, ко­торы­ми тот сы­пал, не стес­ня­ясь, нап­ра­во и на­лево во вре­мя раз­го­воров. С тех пор, вы­ражая не­доволь­ство, Иван го­ворил:

- Ахец!

Лишь мно­го поз­же, пе­речи­тывая эн­цикло­педию, он нат­кнул­ся на сло­во вновь и уз­нал, что не прос­то го­ворил его неп­ра­виль­но, но и упот­реблял в не­вер­ном зна­чении. Ахей­цы–так на­зыва­ли од­но из ос­новных древ­негре­чес­ких пле­мен, иног­да – во­об­ще всех гре­ков оп­ре­делен­но­го ис­то­ричес­ко­го пе­ри­ода. Тем не ме­нее “ахец” Иван го­ворить не пе­рес­тал.

- Ахец, как смеш­но, - иро­нич­но за­мечал он.

- Ахец те­бя по­бери! – кри­чал в ми­нуты злос­ти.

В от­ли­чие от пол­ных ро­дите­лей Иван ос­та­вал­ся ху­дым, и ня­ня все вре­мя пы­талась его от­кормить. То пи­рож­ков, то яб­ло­чек в ру­ки за­сунет с пред­ло­жени­ем пе­реку­сить пе­ред обе­дом. А Иван стро­го смот­рел в от­вет и со­об­щал, что рас­ту­щему ор­га­низ­му тре­бу­ет­ся глю­коза, то есть шо­колад­ный ба­тон­чик или ка­рамель­ка, что то­же сой­дет. Ня­ня Ро­за Фи­латов­на тре­пала маль­чи­ка по тем­ным во­лосам и обе­щала при­нес­ти сла­дос­тей с кух­ни. Не смот­ря на боль­шое ко­личес­тво сла­дос­тей и пи­рож­ков, Иван не рас­тол­стел и в юно­шес­кий пе­ри­од всту­пил та­ким же ху­день­ким, как и был.

Ма­ма Лук­ре­ция час­то хвас­та­лась гус­ты­ми тем­ны­ми во­лоса­ми Ива­на. Она зап­ре­щала их стричь, по­это­му во­лосы вол­нисты­ми ло­кона­ми опус­ка­лись до са­мых плеч.На ве­черин­ки, ко­торые че­та Граф ус­тра­ива­ла вре­мена­ми на собс­твен­ной тер­ри­тории, в кот­тедже, Лук­ре­ция оде­вала сы­на в бе­лую ру­баш­ку с во­рохом пыш­ных ман­жет и чер­ные брю­ки, во­лосы об­вя­зыва­ла бе­лой лен­той. И уже на са­мом ме­роп­ри­ятии пов­то­ряла гос­тям раз за ра­зом, буд­то сма­куя ви­но сто­лет­ней вы­дер­жки, что Люд­виг Лу­ид­жи выг­ля­дит, ну точ­но прям, как ве­ликос­вет­ский граф. Ей нра­вилась по­доб­ная иг­ра слов. Муж пос­ле треть­ей рю­маш­ки ей под­да­кивал. Одоб­ри­тель­ные кив­ки му­жа раз­за­дори­вали Лук­ре­цию и она обя­затель­но за­меча­ла – у сы­на Люд­ви­га та­кие тем­ные во­лосы, что их мож­но наз­вать ин­ди­говы­ми. Это бы­ло не сов­сем вер­но при­мени­тель­но к от­тенку цве­та, но ее это ни­чуть не сму­щало.

- Мой сын – нас­то­ящий ин­ди­го, - в зак­лю­чении за­яв­ля­ла она и са­ма не по­нима­ла, нас­коль­ко стран­но зву­чали вы­воды о ге­ни­аль­нос­ти и из­бран­ности, ос­но­ван­ные все­го лишь на цве­те во­лос.

Лет в две­над­цать Иван сам об­ре­зал се­бе во­лосы и за­явил ма­ме, что это ахец, как смеш­но маль­чи­ку хо­дить с длин­ны­ми куд­ря­ми. Лук­ре­ция воз­му­щалась весь ве­чер, а на сле­ду­ющий день за­была, уле­тев с му­жем от­ды­хать на Га­ити. Ня­ня, пов­зды­хав, от­ве­ла Ива­на в па­рик­ма­хер­скую, где ему сде­лали бо­лее ак­ку­рат­ную ко­рот­кую стриж­ку.

Ког­да приш­ло вре­мя, Ива­на не от­да­ли в дет­ский сад, по­тому что не ви­дели в этом не­об­хо­димос­ти. Точ­но так же поз­днее не от­да­ли и в шко­лу. Вмес­то это­го ро­дите­ли на­няли мо­лодую учи­тель­ни­цу, ко­торая не прос­то при­ходи­ла в оп­ре­делен­ное вре­мя, а по­сели­лась не­дале­ко от ком­на­ты Ива­на в кот­тедже и до­мой у­ез­жа­ла лишь на вы­ход­ные и праз­дни­ки. Из-за это­го Иван прак­ти­чес­ки не об­щался со сверс­тни­ками. Он мог под­ру­жить­ся с кем-ни­будь во дво­ре го­род­ско­го до­ма или на ули­це кот­тед­жно­го по­сел­ка, но его не от­пуска­ли од­но­го, бо­ялись, что маль­чик мо­жет по­терять­ся или то­го ху­же, его по­хитят. Гу­лял Иван толь­ко вмес­те с ня­ней и из­редка с ма­мой. Ка­кие уж тут иг­ры, ес­ли те­бе де­сять или две­над­цать, а ты все еще под прис­мотром. Стыд­но до жу­ти.

А вот с пер­вой учи­тель­ни­цей Иван быс­тро на­шел об­щий язык и под­ру­жил­ся.

- Это твоя учи­тель­ни­ца, - пред­ста­вила ее ма­ма Лук­ре­ция. – Кон­кордия Ива­нов­на.

У Кон­кордии Ива­нов­ны бы­ли свет­лые пу­шис­тые во­лосы и улыб­чи­вые го­лубые гла­за. Ус­лы­шав ее имя, Иван сра­зу же про­ник­ся сим­па­ти­ей, по­тому что уви­дел в этом неч­то об­щее меж­ду ни­ми дву­мя. Ро­дите­ли точ­но так же наз­ва­ли учи­тель­ни­цу стран­ным име­нем.

- Мо­жешь на­зывать ме­ня Кон­ни, - ска­зала учи­тель­ни­ца, ког­да Иван в оче­ред­ной раз об­ра­тил­ся к ней, как к Ко­кор­дии Ива­нов­не.

Кон­ни зна­ла мо­ре все­го ин­те­рес­но­го, и Иван от­кры­вал для се­бя уди­витель­ные ве­щи. Иног­да учи­тель­ни­ца рас­ска­зыва­ла ему на ночь ка­кую-ни­будь ис­то­рию, что вы­думы­вала на хо­ду. Боль­ше все­го Ива­ну нра­вилось при­думы­вать вмес­те с ней. К при­меру, что про­изой­дет с ве­селым ри­совым ко­лоб­ком, ес­ли он по­катит­ся даль­ше в лес, и най­дет ли де­воч­ка крас­ные баш­мачки, по­терян­ные в вол­шебной стра­не.
Имен­но Кон­ни при­вила Ива­ну лю­бовь к чте­нию.

- А от­ку­да ты это зна­ешь? – спра­шивал Иван на оче­ред­ное не­ожи­дан­ное от­кры­тие.

- В кни­ге про­чита­ла, - от­ве­чала Кон­ни.

И маль­чик все ча­ще на­веды­вал­ся в биб­ли­оте­ку ро­дите­лей, что­бы рас­ко­пать что-ни­будь еще бо­лее ин­те­рес­ное и уди­вить Кон­ни. Иног­да они си­дели в биб­ли­оте­ке вмес­те с учи­тель­ни­цей и чи­тали каж­дый свою кни­гу, а по­том бол­та­ли или иг­ра­ли в мор­ской бой, изоб­ра­жая во­юющие меж­ду со­бой ко­раб­ли пи­ратов.

В даль­ней­шем у Ива­на по­яви­лись и дру­гие, уже при­ходя­щие учи­теля. Они за­нима­лись с ним ал­геброй, ге­омет­ри­ей, ис­то­ри­ей, ан­глий­ским язы­ком и дру­гими пред­ме­тами, что вхо­дили в обя­затель­ную об­ще­об­ра­зова­тель­ную прог­рамму. В ре­зуль­та­те в шко­ле Иван так и не учил­ся, о чем нем­но­го со­жалел, но об­ра­зова­ние по­лучил ни­чуть не ху­же сверс­тни­ков, а во мно­гом да­же луч­ше. Иван с лег­костью сдал эк­за­мены в од­ной из школ го­рода и по­лучил обя­затель­ный ат­тестат о сред­нем об­ра­зова­нии.

К шес­тнад­ца­ти у Ива­на по­яви­лись при­яте­ли, в ос­новном доч­ки и сы­новья зна­комых его ро­дите­лей. Иван вы­бирал­ся с ни­ми на клуб­ные, пляж­ные, пен­ные ве­черин­ки, но та­кое вре­мяп­репро­вож­де­ние быс­тро ему на­до­еда­ло, по­это­му он ред­ко до­сижи­вал боль­ше, чем до по­луно­чи. Ня­ня на­зыва­ла его при­яте­лей бо­гаты­ми без­дель­ни­ками, а Иван от­ве­чал, что они жи­вут так же, как ро­дите­ли, по­тому что не зна­ют ни­чего дру­гого.

- Да им прос­то нра­вит­ся, - вор­ча­ла Ро­за Фи­латов­на в от­вет. – А ну марш спать. При­полз, по­нима­ешь ли, в один­надцать, пах­нет ку­ревом. Еще и за­щища­ет не­весть ко­го.

Иван сме­ял­ся и, на­рочи­то гром­ко то­пая, взле­тал по лес­тни­це к сво­ей спаль­не.

Хо­тя Иван вы­рос, ня­ня так и ос­та­лась жить с ни­ми, прос­то ей до­бави­ли обя­зан­ностей по до­му. А вот Кон­ни приш­лось уй­ти, но Иван про­дол­жал об­щать­ся с ней по ин­терне­ту. Ког­да Кон­ни выш­ла за­муж и ро­дила ре­бен­ка, то все ре­же ста­ла по­яв­лять­ся он­лайн. Не смот­ря на это, раз в два-три ме­сяца они спи­сыва­лись, что­бы по­ин­те­ресо­вать­ся де­лами друг дру­га.

Иван ре­шил, что раз уж про­пус­тил шко­лу, то ве­селая без­за­бот­ная ку­терь­ма сту­ден­ческой жиз­ни не про­летит ми­мо. Пос­ту­пить и учить­ся, как все, об­щать­ся, за­вес­ти зна­комых и дру­зей, встре­тить лю­бимую де­вуш­ку – что мог­ло быть луч­ше та­ких прос­тых ве­щей? Он вы­бирал меж­ду ака­деми­ей име­ни Брус­ни­кина, в прос­то­народье Брус­ни­ки, и эко­номи­чес­ким кол­леджем “Фла­уэр”, как луч­ши­ми выс­ши­ми учеб­ны­ми за­веде­ни­ями го­рода, и, в кон­це кон­цов, ос­та­новил вы­бор на пос­леднем. Ча­шу ве­сов пе­ретя­нул пос­тер на заг­лавной стра­нице сай­та “Фла­уэр” с улы­ба­ющи­мися де­вуш­ка­ми в зе­леных пид­жачках и юб­ках в склад­ку на фо­не рас­ки­дис­то­го ду­ба.

По по­воду ре­шения учить­ся не на до­му Иван пос­по­рил с ро­дите­лями. И ес­ли Адо­нис сог­ла­сил­ся со вто­рого ра­за, то Лук­ре­ция дол­го соп­ро­тив­ля­лась и рас­ска­зыва­ла, ка­кие ужа­сы под­сте­рега­ют в сту­ден­ческой жиз­ни, по­тому что мо­лодежь сов­сем не учит­ся, а толь­ко и де­ла­ет, что гу­ля­ет, ку­рит и со­вер­ша­ет ку­чу дру­гих бес­по­лез­ных, опас­ных ве­щей, и все это, не вы­ходя из стен учеб­ных за­веде­ний. Ива­ну та­кое оп­ре­деле­ние ско­рее на­пом­ни­ло ве­черин­ки при­яте­лей, но он счел за бла­го про­мол­чать. В кон­це кон­цов, и ма­ма сог­ла­силась.

Ро­дите­ли хо­тели ку­пить мес­то во “Фла­уэр”, но Иван упер­ся в же­лании пос­ту­пать собс­твен­ны­ми си­лами. И про­валил­ся, по­тому что при боль­шом кон­курсе бюд­жетных мест ока­залось не так мно­го. Иван не доб­рал один балл, и в при­ем­ной ко­мис­сии пред­ло­жили ком­пенси­ровать его боль­шим всту­питель­ным взно­сом. Иван от­ка­зал­ся. Ес­ли бы сог­ла­сил­ся, это зна­чило бы, что он зря сда­вал эк­за­мены и луч­ше бы сра­зу сог­ла­сил­ся с ро­дитель­ским же­лани­ем оп­ла­тить все день­га­ми.

“Ка­кие день­ги? – ду­мал Иван. – Я дол­жен сам!”

Он ре­шил пос­ту­пать на сле­ду­ющий год, а за вре­мя до эк­за­менов луч­ше под­го­товить­ся, что­бы на­вер­ня­ка сдать все пред­ме­ты на са­мые вы­сокие бал­лы. Вско­ре ему ста­ло не до это­го. Умер­ла ма­ма. Из-за пол­но­ты Лук­ре­ция стра­дала вы­соким дав­ле­ни­ем, что и при­вело од­нажды к ин­суль­ту. И хоть Лук­ре­ция поч­ти не уде­ляла вре­мени Ива­ну ни в мла­ден­чес­тве, ни в под­рос­тко­вом воз­расте, все рав­но он силь­но пе­режи­вал. С это­го на­чалась че­реда неп­ри­ят­ностей в его жиз­ни.

Че­рез нес­коль­ко ме­сяцев пос­ле по­хорон отец при­вел в дом дру­гую жен­щи­ну, мо­лодень­кую, с обес­цве­чен­ны­ми длин­ны­ми во­лоса­ми, на­пома­жен­ным ли­чиком и пух­лы­ми губ­ка­ми, ко­торые она всег­да вы­тяги­вала уточ­кой, слов­но со­бира­лась за­цело­вать со­бесед­ни­ка. Жен­щи­ну зва­ли Ивет­той. Ря­дом с ней, трос­ти­ноч­кой, отец Ива­на ка­зал­ся еще тол­ще, эта­кий бо­чонок на ко­рот­ких нож­ках с за­лыси­ной на го­лове.

Ива­ну не пон­ра­вилась Ивет­та. За­то та пер­вое вре­мя пы­талась с ним под­ру­жить­ся и де­лала нед­вусмыс­ленные пред­ло­жения по по­воду даль­ней­ших от­но­шений в от­сутс­твие Адо­ниса. Пер­вый от­каз Ивет­ту нас­ме­шил, вто­рой ра­зоз­лил, а на тре­тий она бу­шева­ла так, что раз­несла пол­гости­ной и раз­би­ла до­рогую ан­тиквар­ную ста­ту­эт­ку, за­пус­тив ею в го­лову ухо­дяще­му Ива­ну. К счастью, ста­ту­эт­ка при­лете­ла в ко­сяк две­ри. С тех пор от­но­шения с ма­чехой у пар­ня не за­лади­лись. Она де­лала ему па­кос­ти, а он ее иг­но­риро­вал. Нас­коль­ко это во­об­ще бы­ло воз­можно.

Од­нажды наз­ло Ива­ну Ивет­та пот­ре­бова­ла уво­лить ня­ню Ро­зу Фи­латов­ну.

- Она слиш­ком ста­рая, - вы­тяги­вая губ­ки, го­вори­ла она Адо­нису. – Она не справ­ля­ет­ся со сво­ими обя­зан­ностя­ми.

Ивет­та си­дела в крес­ле в об­щей гос­ти­ной и под­та­чива­ла ос­трые но­гот­ки ро­зовой пи­лоч­кой со стра­зами. На каж­дом сло­ве она бро­сала крас­но­речи­вый взгляд на му­жа, а пос­ле пе­рево­дила его на па­сын­ка, зас­тывше­го в про­еме две­рей. Иван про­ходил ми­мо и не­ча­ян­но ус­лы­шал, о чем го­ворит Ивет­та.

- Она не ста­рая, - нах­му­рил­ся Иван.

- Ста­рая, - вос­клик­ну­ла Ивет­та, воз­де­ла ру­ки к по­тол­ку и пот­рясла рас­то­пырен­ны­ми паль­ца­ми. – Вче­ра я наш­ла во­лос в су­пе! Во-о-лос!

- Мень­ше кра­сить­ся на­до, - ог­рызнул­ся Иван, - тог­да во­лосы пе­рес­та­нут вы­пады­вать.

- Ты! – Ивет­та под­ско­чила. – Ах ты! – она по­вер­ну­лась к Адо­нису, упе­рев од­ну ру­ку в бок, а дру­гой ука­зывая на пар­ня. Да­же ра­зоз­лившись, она не за­быва­ла при­нять кра­сивую по ее мне­нию по­зу, по­это­му сто­яла, от­то­пырив бед­ро и выс­та­вив строй­ную но­гу в вы­рез платья. – Пос­мотри, ка­кой не­годяй! Он сме­ет ме­ня об­ви­нять! Буд­то это я во­лосы в еду рас­ки­дываю!

Пос­ле обе­да Адо­ниса раз­мо­рило, и он поч­ти за­сыпал, от­ки­нув­шись на спин­ку удоб­но­го мяг­ко­го ди­вана. От воп­ля Ивет­ты он под­ско­чил и за­ози­рал­ся.

- А? Где?

- Ты ме­ня во­об­ще слу­шал, пуп­сик? – Ивет­та на­дула губ­ки, впро­чем, ре­шила не сер­дить­ся, по­тому что сей­час это бы­ло не­выгод­но. Она по­дош­ла к му­жу и ус­тро­илась ему под бо­чок. – Да­вай уво­лим Ро­зу Фи­латов­ну? Я знаю од­но­го за­меча­тель­но­го фран­цуз­ско­го по­вара…

- Как ска­жешь, зай­чик, - Адо­нис вы­тянул гу­бы, сов­сем как де­лала это Ивет­та, и чмок­нул суп­ру­гу в ще­ку.

Со вре­менем Адо­нис за­был бы о сво­ем обе­щании, как за­бывал обо всем не­сущес­твен­ном, че­му под­да­кивал в раз­го­ворах с жен­щи­нами, лишь бы не спо­рить. Но Ивет­та пос­то­ян­но на­поми­нала о его обе­щании или рас­ска­зыва­ла, ка­кой еще не­допус­ти­мый прос­ту­пок со­вер­ши­ла Ро­за Фи­латов­на. Адо­нис не ус­то­ял под на­пором мо­лодой же­ны и прось­бу вы­пол­нил. Нап­расно Иван уго­вари­вал от­ца из­ме­нить ре­шение, тот от­ве­чал сло­вами Ивет­ты: ня­ня слиш­ком ста­ра, ей дав­но по­ра на пен­сию.

Для Ива­на уход Ро­зы Фи­латов­ны, что прак­ти­чес­ки за­мени­ла мать, стал вто­рым са­мым бо­лез­ненным уда­ром. Пар­ню бы­ло бы лег­че, ес­ли бы Ро­за Фи­латов­на ос­та­лась в го­роде, но жен­щи­не приш­лось у­ехать в Ниж­ний к до­чери и ее семье. Не ос­та­вать­ся же од­ной на ста­рос­ти лет, ютясь в съ­ем­ной ком­на­туш­ке. Ня­ня не приз­на­вала ин­тернет, поп­росту не уме­ла им поль­зо­вать­ся, вот и ос­та­лись Ива­ну ста­рые спо­собы свя­зи, те­лефон да бу­маж­ные пись­ма.

Ива­ну шел во­сем­надца­тый год, ког­да он по­терял от­ца. Адо­нис уле­тел на соб­ра­ние ак­ци­оне­ров в го­лов­ной офис се­мей­ной фир­мы, как де­лал это каж­дые пол­го­да, но не­дале­ко от мес­та наз­на­чения ави­алай­нер по­тер­пел кру­шение. Ник­то не вы­жил. Иван не смот­рел те­леви­зор, не ви­дел ве­чер­них но­вос­тей, в ко­торых со­об­щи­ли об ужас­ной тра­гедии. Он си­дел за ком­пом и слу­шал му­зыку, ког­да к не­му вле­тела Ивет­та. Ди­кими вы­пучен­ны­ми гла­зами она ус­та­вилась на па­сын­ка.

- Там… - ткну­ла паль­цем в сто­рону гос­ти­ной, где толь­ко что спо­кой­но смот­ре­ла но­вос­ти, ожи­дая сто пят­надца­той се­рии лю­бимо­го се­ри­ала. – Там… с-са­молет…

- В смыс­ле са­молет? – спро­сил Иван, вы­нимая один на­уш­ник. Не­хоро­шее пред­чувс­твие по­сели­лось внут­ри, сто­ило взгля­нуть на ма­чеху, и он пол­ностью раз­вернул­ся к жен­щи­не, уби­рая из уха и вто­рой на­уш­ник. Пред­чувс­твие оп­равда­лось.

- Неп­равда! Врешь! – крик­нул он Ивет­те и ри­нул­ся в ин­тернет ис­кать под­твержде­ние.

Со­об­ще­ние об ави­ака­тас­тро­фе он об­на­ружил быс­тро, им за­били все но­вос­тные лен­ты. Иван вы­вел спи­сок по­гиб­ших в от­дель­ное ок­но, про­лис­тнул, вы­ис­ки­вая зна­комое имя. На­шел имя от­ца, смот­рел на не­го ми­нуту, не ми­гая, за­тем пе­резаг­ру­зил стра­ницу, сно­ва на­шел имя от­ца и про­читал. Сно­ва пе­резаг­ру­зил стра­ницу. Пе­резаг­ру­зил бра­узер – ни­каких из­ме­нений. Пе­резаг­ру­зил компь­ютер и по­нял, что не мо­жет по­шеве­лить паль­ца­ми, нас­толь­ко они за­дубе­ли. Хо­лод по ру­кам мед­ленно под­би­рал­ся к сер­дцу.

Ивет­та при­села на ди­ван, буд­то бы ее не дер­жа­ли но­ги. Но иг­ра в бе­зутеш­ное го­ре быс­тро за­былась, сто­ило элек­трон­ным ча­сам по­пасть в по­ле ее зре­ния.

- Се­ри­ал! –под­ско­чила Ивет­та и пу­лей вы­лете­ла за дверь.

Толь­ко тог­да Иван встал и мед­ленно по­дошел к со­тово­му. Ру­ки тряс­лись, паль­цы сос­каль­зы­вали с кно­пок, по­ка он ис­кал зна­комый но­мер. Он поз­во­нил от­цу, до упо­ра прос­лу­шал ко­рот­кие гуд­ки, сбро­сил и поз­во­нил еще раз де­сять. Не смот­ря на по­доз­ри­тель­ное мол­ча­ние от­ца, на­бирая один из но­меров го­рячей ли­нии, ука­зан­ный на сай­те, Иван ду­мал: “Ошиб­ка… На­вер­ня­ка, вы­яс­нится, что ошиб­ка. Мо­жет, он не са­дил­ся в тот са­молет!” Но ошиб­ки не бы­ло, о чем лиш­ний раз под­твер­дил су­хой офи­ци­аль­ный го­лос по те­лефо­ну.

Иван по­терял всех, кто был ему до­рог. Он пе­рес­тал чем-ли­бо ин­те­ресо­вать­ся, пе­рес­тал есть, ма­ло спал, по­это­му на по­хоро­нах у не­го кру­жилась го­лова, от­че­го уси­лива­лось ощу­щение не­ре­аль­нос­ти про­ис­хо­дяще­го. И по­это­му он не сра­зу по­нял, что за бу­маж­ку су­ет ему под нос Ивет­та.

- Все мое! – с на­пором го­вори­ла жен­щи­на и хму­рила тон­кие вы­щипан­ные бро­ви. – Я нас­ледни­ца! Он ос­та­вил все мне!

Бу­маж­ка ока­залась ко­пи­ей за­веща­ния. Адо­нис все от­пи­сал мо­лодой же­не, на­чис­то по­забыв о сы­не. Ива­ну бы­ло все рав­но.

- Те­бе ско­ро во­сем­надцать, - за­яви­ла Ивет­та. – Я не обя­зана о те­бе за­ботить­ся. Со­бирай ве­щич­ки и ва­ли!

Не дож­давшись ре­ак­ции, она са­ма на­била че­модан пер­вы­ми под­вернув­ши­мися ве­щами па­сын­ка, рас­со­вала по кар­ма­нам до­кумен­ты, ки­нула свер­ху пять­сот руб­лей, нем­но­го по­раз­мышляв, по­меня­ла их на сот­ню, вру­чила соб­ранный че­модан Ива­ну и выс­та­вила пар­ня за по­рог. У Ива­на да­же сил не бы­ло, что­бы про­из­нести лю­бимое:

- Ахец!

В прос­тра­ции он вы­шел за пре­делы кот­тед­жно­го учас­тка, кив­нул ох­ранни­ку, от­крыв­ше­му и зак­рывше­му за ним же­лез­ные во­рота. Про­шел нем­но­го вдоль ог­ра­ды, по­том прис­ло­нил­ся к кир­пичной клад­ке и мед­ленно сполз вниз, усев­шись на зем­лю. Про­вел ла­донью по ще­ке и с удив­ле­ни­ем об­на­ружил, что она мок­рая.

“Раз сле­зин­ка, два сле­зин­ка, - буд­то на­яву за­гово­рила учи­тель­ни­ца Кон­ни зна­комы­ми с детс­тва сло­вами. – Ско­ро бу­дет со­леное мо­ре. При­дет­ся все кар­ты пе­рери­совы­вать. Так и на­зовем - “Ва­нюши­но мо­ре”. Об­ра­зова­лось в го­ду две ты­сячи пя­том от рож­дес­тва Хрис­то­ва… ”

- Ва­нюши­но мо­ре… - про­бор­мо­тал Иван и хи­хик­нул. – Ахец, как смеш­но!

Имен­но так всту­пил Иван во взрос­лую са­мос­то­ятель­ную жизнь - без семьи, без под­дер­жки, без выс­ше­го об­ра­зова­ния, без жилья и с сот­ней руб­лей в ста­рень­ком еще со­вет­ских вре­мен че­мода­не. При­яте­ли, ко­торых он в оп­ре­делен­ной сте­пени счи­тал друзь­ями, от­ка­зали в по­мощи. Без ог­ромно­го сос­то­яния за пле­чами он стал им не ну­жен. И от­ку­да так быс­тро обо всем уз­на­ли? Ро­зу Фи­латов­ну Иван не стал бес­по­ко­ить, прос­то поз­во­нил, как де­лал это всег­да, и со­об­щил, что у не­го все в по­ряд­ке, а го­лос расс­тро­ен­ный, по­тому что под­це­пил в ине­те ви­рус и те­перь страш­но пе­режи­ва­ет за фай­лы на жес­тком дис­ке.

- Ох уж этот ин­тернет, - про­вор­ча­ла Ро­за Фи­латов­на. – Ты, Ва­нюш, дол­го не си­ди за компь­юте­ром-то. Вред­но. И спать по­рань­ше ло­жись.

- Ка­кое спать? – пос­ме­ял­ся Иван, вы­тирая ру­кавом ру­баш­ки гла­за. – День еще.

За пять­де­сят руб­лей Иван до­ехал на при­город­ном ав­то­бусе до цен­тра го­рода. На сле­ду­ющие пять­де­сят руб­лей ку­пил пи­рож­ков с мя­сом и пе­репе­чи с ка­пус­той в за­бега­лов­ке на уг­лу, впер­вые не чувс­твуя ос­тро­го от­вра­щения к еде. На этом за­кон­чи­лись день­ги, вы­делен­ные щед­рой ма­чехи­ной ру­кой. Воз­ле ог­ра­ды ста­рин­но­го со­бора сто­яла де­ревян­ная ска­мей­ка с бе­тон­ны­ми тум­ба­ми-нож­ка­ми, Иван при­сел на нее, что­бы пе­реку­сить и спо­кой­но по­раз­мышлять, как жить даль­ше.

В жар­кий ав­густов­ский день пол­то­ра го­да спус­тя он сно­ва шел к той же са­мой ска­мей­ке хит­ры­ми пе­рехо­дами по дво­рам. Так слу­чилось, что неп­ре­зен­та­бель­ная, с кое-где об­лу­пив­шей­ся крас­кой, ска­мей­ка ста­ла его пос­то­ян­ным мес­том па­лом­ни­чес­тва. Спи­ну не­мило­сер­дно пек­ло. Иван быс­тро про­ходил от­кры­тые сол­нечные учас­тки, что­бы с об­легче­ни­ем ныр­нуть в те­нек, хоть да­же сла­бый от не­боль­шой рек­ламной вы­вес­ки или де­рев­ца с ред­ки­ми листь­ями. Де­вуш­ка-приз­рак упор­но шла за ним, уже не пы­та­ясь прег­ра­дить до­рогу, с каж­дым прой­ден­ным дво­ром она ста­нови­лась все блед­нее, по­ка сов­сем не ис­чезла.

В цен­тре го­рода схо­дилось нес­коль­ко до­рог, об­ра­зован­ный ими пя­тачок зем­ли за­нимал бе­лос­нежный со­бор с зо­лоты­ми ку­пола­ми. Не­боль­шой те­нис­тый парк и рез­ная ог­ра­да в че­лове­чес­кий рост ок­ру­жали его. Сна­ружи ог­ра­ды на каж­дой сто­роне ули­цы сто­яло по три, а кое-где и по пять ска­ме­ек, яв­ляя со­бой пол­ную про­тиво­полож­ность внеш­ней лег­кости ар­хи­тек­то­ники зда­ния. Иван по­радо­вал­ся: нуж­ная ему ска­мей­ка уто­пала в те­ни от воз­вы­ша­ющей­ся гро­мади­ны со­бора. Впро­чем, тень при­сутс­тво­вала всег­да, ведь он при­ходил в од­но и то же вре­мя каж­дый день, пос­ле то­го, как за­кан­чи­валась сме­на в ма­гази­не. Иван ми­новал пе­рек­ресток, сде­лал нес­коль­ко ша­гов и при­сел.

Да, ска­мей­ка прев­ра­тилась в мес­то па­лом­ни­чес­тва, сим­вол его уда­чи и прок­лятье. Ког­да ма­чеха выг­на­ла его из до­ма, уда­ча улыб­ну­лась ему имен­но здесь. В тот день, жуя пе­репеч­ку и ро­ясь в че­мода­не, сре­ди до­кумен­тов Иван об­на­ружил лич­ную бан­ков­скую кар­ту. Ма­чеха не за­мети­ла ее и су­нула ско­пом с ос­таль­ны­ми бу­мага­ми. Де­нег на сче­те хва­тило, что­бы снять ком­на­ту и про­дер­жать­ся до то­го мо­мен­та, как он на­шел ра­боту.

Сей­час же Иван при­ходил к ска­мей­ке в на­деж­де, что ему вновь по­везет. Он ра­зыс­ки­вал ма­лень­кую де­воч­ку, о ко­торой знал толь­ко од­но: тор­ти­ки к чаю она по­купа­ет в ма­лень­кой у­ют­ной ка­феш­ке “Ма­ков­ка” на уг­лу, как раз нап­ро­тив об­лю­бован­ной им ска­мей­ки. Пер­вое вре­мя он ин­те­ресо­вал­ся у про­дав­цов, ви­дели ли они де­воч­ку с бе­лыми во­лоса­ми в раз­ноцвет­ной одеж­де. Все, как один, от­ри­цатель­но ка­чали го­ловой. В кон­це кон­цов, Иван на­чал прос­то ка­ра­улить дев­чонку каж­дый день, ведь дру­гих ва­ри­ан­тов ему не ос­та­валось.

Они встре­тились в пер­вый и пос­ледний раз осен­ним ве­чером, ког­да Иван сдал­ся. Год он жил один без под­дер­жки род­ных, ра­ботал с ут­ра до ве­чера, а все за­рабо­тан­ные день­ги ухо­дили на оп­ла­ту ком­на­ты, еду, тран­спорт и нем­но­го на одеж­ду. Ему ка­залось, что он но­сит­ся по кру­гу и ни­как не мо­жет сой­ти – жизнь по­теря­ла смысл. Дру­зей он так и не за­вел из-за от­сутс­твия вре­мени. А Кон­ни и тем бо­лее Ро­зе Фи­латов­не ни­ког­да не жа­ловал­ся. А за­чем? Есть ру­ки-но­ги-го­лова, а зна­чит, не­чего се­бя жа­леть, все по­лучит­ся.

Но нас­ту­пил мо­мент, ког­да он ус­тал, от­ча­янье зах­лес­тну­ло с го­ловой. Це­лый вы­ход­ной день он без­думно бро­дил по го­роду, а бли­же к ве­черу ус­тро­ил­ся на зем­ле в не­боль­шом пе­ре­ул­ке. Там и встре­тил ма­лень­кую де­воч­ку с бе­лыми во­лоса­ми, угос­тившую его от­равлен­ным кус­ком тор­та. Иван по­мор­щился, вспо­миная, как ка­тал­ся по зем­ле, кор­чился от рез­ких бо­лей, мо­лил о по­мощи, а дев­чонка наб­лю­дала и пи­ла ко­фе. В ка­кой-то бе­зум­ный миг ему да­же по­каза­лось, что ее гла­за зас­верка­ли зо­лотом. Оч­нулся он че­рез ме­сяц в боль­ни­це пос­ле глу­бокой ко­мы. И ис­пы­тал го­рячий при­лив счастья. Ос­тался жив!

Иван дол­го не мог по­верить в пол­ное выз­до­ров­ле­ние и пра­виль­но де­лал. Че­рез ка­кое-то вре­мя пос­ле вы­пис­ки у не­го на­чались стран­ные бо­ли по все­му те­лу. Иног­да боль ста­нови­лась та­кой силь­ной, слов­но кто-то вы­вора­чивал кос­ти из сус­та­вов. Тем­пе­рату­ра под­ня­лась до 37 гра­дусов и не опус­ка­лась. Врач уве­рял, по об­сле­дова­ни­ям все в по­ряд­ке, зна­чит, бо­ли со вре­менем уй­дут в не­бытие. А тем­пе­рату­ра все­го лишь ос­та­точ­ный хвост пос­ле бо­лез­ни.

“Как бы я сам не ушел в не­бытие”, - мыс­ленно злил­ся Иван.

Тем­пе­рату­ра дер­жа­лась боль­ше ме­сяца, и Ива­ну вы­писа­ли ку­чу нап­равле­ний на ана­лизы. Но они ни­чего не да­ли, и врач в кон­це кон­цов раз­вел ру­ками:

- Ве­гето­сосу­дис­тая дис­то­ния. Стресс. На­до се­бя бе­речь, мо­лодой че­ловек. От­дохни­те, не пе­ренап­ря­гай­тесь, и все прой­дет.

Ива­ну сни­лись стран­ные сны. Иног­да до то­го страш­ные, что он про­сыпал­ся в хо­лод­ном по­ту. Иног­да прос­то кра­сивые. Боль­ше все­го ему нра­вил­ся один, где он ви­дел пла­ва­ющие зо­лотые пы­лин­ки. Они све­тились в тем­но­те, и, ког­да он к ним прит­ра­гивал­ся, зве­нели ко­локоль­чи­ками. Иног­да ему сни­лись зо­лотые узо­ры, ухо­дящие вдаль за­мыс­ло­ваты­ми ли­ни­ями и за­витуш­ка­ми. В этот пе­ри­од он на­чал ви­деть приз­ра­ков, а еще дру­гих стран­ных су­ществ, мно­гих из ко­торых прос­то не знал, но пред­по­лагал, что они из то­го же раз­ря­да, что до­мовые, ле­шие и ру­сал­ки. Кон­такти­ровать с ни­ми со все­ми Иван опа­сал­ся. Он не был уве­рен до кон­ца в том, что это не иг­ры свих­нувше­гося ра­зума. Но од­но знал точ­но - с ним про­ис­хо­дит что-то не­хоро­шее. И от­ве­ты на воп­ро­сы он по­лучит толь­ко от той, что его от­ра­вила по ка­ким-то од­ной ей ве­домым при­чинам. Мо­жет, она же его и вы­лечит. По­чему бы и нет?

Ря­дом с Ива­ном на ска­мей­ку опус­тился ста­рик – бо­жий оду­ван­чик. Мор­щи­нис­той дро­жащей ру­кой он дос­тал из наг­рудно­го кар­ма­на горсть се­мечек и рас­ки­нул по ас­фаль­ту для го­лубей. Пус­ту­ющее прос­транс­тво мгно­вен­но за­пол­ни­лось наг­лы­ми пти­цами. Они гром­ко кур­лы­кали, хло­пали крыль­ями, от­би­вали друг у дру­га ла­комс­тво и боч­ком-боч­ком приб­ли­жались к Ива­ну, что­бы, скло­нив го­лову вбок, пос­мотреть бу­син­кой гла­за, не до­бавит ли и вто­рой че­ловек уго­щения.Иван вздох­нул, отор­вал взгляд от ко­поша­щих­ся птиц, пос­мотрел че­рез до­рогу на вы­вес­ку с ок­руглы­ми ап­пе­тит­ны­ми бук­ва­ми “Ма­ков­ка” и сно­ва вздох­нул. Воп­ро­сов за все вре­мя на­копи­лась чер­то­ва уй­ма. С каж­дым днем их ста­нови­лось все боль­ше. А дев­чонки как не бы­ло, так и нет. Не прис­ни­лась ли ему эта встре­ча?

Иван про­пус­тил тот мо­мент, ког­да ста­рик прид­ви­нул­ся бли­же и спро­сил:

- Каж­дый день сю­да при­ходи­те. По­теря­ли что?

- Мне вру­чили кое-что. Хо­чу вер­нуть, - чуть по­мор­щившись, бро­сил Иван.

И ка­кое это­му ста­рику де­ло, по­чему он сю­да при­ходит? По­бол­тать ре­шил? Иван на­роч­но от­ве­чал отс­тра­нен­но и хо­лод­но, что­бы у со­бесед­ни­ка не ос­та­валось по­вода про­дол­жить раз­го­вор.

- А мо­жет… - Иван еще раз по­мор­щился при но­вых сло­вах ста­рика, а тот, как ни в чем не бы­вало, буд­то не за­мечая мол­ча­ливо­го воз­му­щения пар­ня, про­дол­жил, – мо­жет это по­дарок… Иван?

Иван не сра­зу осоз­нал, что ус­лы­шал. За­тем мед­ленно обер­нулся к ста­рику, что­бы уви­деть, как го­лубые во­дянис­тые гла­за за­пол­ня­ют­ся си­яющим зо­лотом. Иван дер­нулся, под­ско­чил, ро­няя сум­ку с пле­ча. По­пятил­ся на­зад и зас­тыл, от­крыв рот. Че­рез мгно­вение взял се­бя в ру­ки и, чуть за­пина­ясь, про­из­нес:

- Мне… не ну­жен та­кой по­дарок… За­бери его!

Ста­рик по­качал се­дой го­ловой:

- Это то, что нель­зя вер­нуть.

Зо­лото ис­че­зало в гла­зах ста­рика, мед­ленно на­чал прос­ту­пать го­лубой цвет ра­дуж­ки.

“Ухо­дит!” – мол­ни­ей по­рази­ла мысль.

Иван за­орал, нас­ту­пая на со­бесед­ни­ка, чуть ли не хва­тая то­го за пле­чи, что­бы хо­рошень­ко встрях­нуть:

- По­гово­ри со мной! Слы­шишь? По­гово­ри со мной!

Го­луби, пот­ре­вожен­ные рез­ки­ми дви­жени­ями Ива­на, взмы­ли вверх, а он все же вце­пил­ся скрю­чен­ны­ми паль­ца­ми в пле­чи ста­рика. По мор­щи­нис­то­му ли­цу с по­луп­рикры­тыми ве­ками сколь­зну­ли те­ни.

- Каж­дую ночь… - прох­ри­пел ста­рик.

- … с то­бой раз­го­вари­ва­ем… - до­нес­лось от­ку­да-то сбо­ку.

Иван ог­ля­нул­ся и уви­дел, как смот­рит на не­го зо­лоты­ми гла­зами про­ходя­щая ми­мо жен­щи­на в длин­ном цве­тас­том са­рафа­не. Ре­бенок, ко­торо­го она ве­ла за ру­ку, под­нял го­лову и то­же блес­нул зо­лотом глаз.

- Каж­дую ночь с то­бой раз­го­вари­ва­ем, Ва­ня, - ше­лест со всех сто­рон.

- А ты не слу­ша­ешь…

P.S. Первую главу, наконец, дописала х) Потом еще повычитываю. Если решили почитать, не забывайте про Пролог )
Не так давно сделала набросок Альмины (девочки, которая отравила Ивана), вот такой: